La chaleur des missions jésuites

La première chose qui frappe en arrivant à Santa Cruz, c´est la chaleur !
Le climat et la région sont très différents de ce qu´on a vu jusque là : on est redescendu quasiment au niveau de la mer ; c´est beaucoup plus vert et humide.
Santa Cruz est la plus grosse ville de Bolivie, et n´a en soit rien de vraiment attirant. Mais ca a été notre pouint de départ pour les circuits des nissiobns jésuites. Circuit formant une boucle de 3 jours comprenant 6 villages, plus ou moins éloignés.
Les missions jésuites de la Chiquitania sont des joyaux de l'architecture baroque métisse sud américaine. Lors de l'époque précolombienne, des tribus forestières prospéraient dans la région de Chiquitos. A partir de 1691 les missions de la compagnie de Jésus ont commencé l'évangélisation de cette région orientale de Bolivie, en regroupant les indiens en communautés appelées "réductions" et en développant l'agriculture, l'élevage et l'artisanat. Ainsi furent créés les premiers villages espagnols dans la dense forêt amazonienne. Les 7 églises se maintinrent et furent ensuite restaurées par les locaux et une architecte suisse.

San José, notre préférée

San Rafael, la deuxième préférée de Marion

Une fois de plus, on sent le changement d´environnement... la terre est rouge, ce qui rend les maisons très colorées, accueillantes avec leurs poutres en bois sculptées qui nous font penser à un farwest tropical. Les gens se déplacent beaucoup plus en moto qu´en voiture, sur des routes en terre - ce qui rend les trajets très inconfortables - qui peuvent être impraticables en saison des pluies.

San Miguel, la deuxième préférée de Brice

San Ignacio, la pluvieuse

Les églises des missions nous ont beaucoup plu, très différentes de ce qu´on connaissait jusqu´alors, tout en terre et en bois scuplté, décorées par plein de dessins peints de couleurs chaudes. Bref on est tombés sous le charme malgré la forte chaleur et l´humidité.

Conception, celle qu´on a failli ne pas voir

San Javier, au petit matin, tombés du banc

Nous avons dû voyager de nuit, dormir sur des bancs publics, prendre une douche dans une gare, supprter cette chaleur toujours présente et oppressante... petite aventure bien mouvementée après 2 semaines plus calme :)

Ps: le super ordi surpuissant du cyber vous offre un remixage de photos, moins cher que gratuit !

Premier décembre, réveil sur la plage bolivienne

Peu banal, il faut le dire ! Difficile de s'imaginer le froid et la grisaille française dans ces conditions, mais on pense quand même très fort à vous !

Après un passage de frontière plus compliqué que prévu (problème de visa), on a donc commencé le mois, et la Bolivie, par le lac Titicaca, qui comme vous le savez tous, et le lac praticable le plus haut du monde.
A nous l'isla del sol, son calme, sa beauté et ses cochons !
Nous y rencontrons une jeune bolivienne qui aide sa maman à cuisiner dans la rue. Renconte laissée au hasard, et qui finalement se conclura par un rendez-vous à La Paz pour qu'elle nous fasse découvrir sa ville.

Nous avons donc le plaisir de parcourir La Paz avec Maritza qui nous donne un tas d'explications sur tout ! Ce qui rend la ville un peu plus conviviale,

On a également le plaisir de se confronter à la douane bolivienne à la Poste, pour récupérer un colis de la famille qui restera au final là bas...
De quoi nous dégoûter un peu des autorités (entre la frontière et la poste), alors que ce n'est clairement pas le souvenir que nous voulons en garder !

Puis nous enchainons avec quelques jours posés à Cochabamba. Plus de rencontres que de découvertes de la ville et de ses alentours. Nous avons partagé la vie de 3 étudiants en coloc' et avons pu participer à des événements bien locaux : fête traditionnelle en l'honneur de la Pachamama (mère Terre) ; fête de graduation.
Notre séjour à Cochabamba se conclut par une dernière visite, sous la pluie, un petit tour en "téléferico" pour monter jusqu'au Cristo de la Concordia et profiter de la vue sous la brume.